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美国战争部给b17的首批订单就达到650架。
看来巴西内战给了美国足够多的教训，从航空母舰到轰炸机，美国的建军思路已经彻底南部非洲化。
美国人都在扩军备战，南部非洲也不能闲着。
通过南部非洲的历次演习，空军的将军们发现，在两栖支援任务中，空军的扫射，比轰炸更能消灭敌人的有生力量。
于是尼亚萨兰航空公司的工程师们有了一个新任务。
南部非洲空军要求，工程师们要想办法把榴弹炮安装到轰炸机上，这样在对付敌人步兵，或者是能够快速移动的小型目标时更有效。
这其实是对地支援机的任务，海军航空兵方面承担类似任务的机型是“海雕”，不过“海雕”的性能不适合安装榴弹炮，所以需要研发一款新型的中型轰炸机。
这种轰炸机不需要太大的航程，甚至载弹量都不需要有多少，有个一吨左右足够了。
综合各种情况考虑，载弹一吨的情况下，南部非洲空军对于中型轰炸机的航程要求被限制在3000公里左右，如果载弹量增加，航程就会进一步减少，火炮安装在机腹位置。
南部非洲的技术储备还是很雄厚的。
工程师们在南部非洲的武器库里挑挑拣拣，最后选择了“虎”式坦克使用的88毫米坦克炮，对付一般的移动目标，88毫米火炮足够了。
中型轰炸机的研发工作在短短三个月内完成，11月底尼亚萨兰航空生产出第一架样机交付空军试飞。
空军对于中型轰炸机的性能非常满意。
于是问题就就来了，造多少？
九月份的时候，空军刚刚对远程战略轰炸机增加了120架订单，今年空军的经费已经全部花光，而且还发行了2500万兰特的债券。
对于中型轰炸机，空军部希望首批订单在300架左右。
这个要求被罗克直接拒绝。
远程轰炸机的价格昂贵，每一架造价30万兰特左右。
中型轰炸机的价值同样不菲，每一架成本就达到17万兰特，300架要五千多万。
空军明年的经费加起来都没有五千万。
继续发债券也不行，南部非洲军方现在已经债台高筑，世界大战还没有爆发呢就这么能花，那等世界大战爆发之后怎么办？
“空中堡垒的性能还不够完善，还有改善的余地，所以第一批订单，有个三十架左右就够了，等性能完善之后再追加。”罗克一口气将订单砍掉九成，空中堡垒是《泰晤士报》记者赋予中型轰炸机的绰
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